Maika Küster

Maika Küster ist eine deutsche Multiinstrumentalistin, Sängerin und Produzentin. Aufgewachsen in einem künstlerischen Haushalt, begann sie früh ihre Musikausbildung. Zunächst spielte sie in Orchestern Querflöte bevor sie den Jazz für sich entdeckte. Küster studierte Jazzgesang und Komposition in Essen und Kopenhagen. In dieser Zeit gründete sie das Quartett »Der Weise Panda«, das mehrere Alben veröffentlichte und mit dem Sparda Jazz Award ausgezeichnet wurde. Die Band trat u.a. beim Elbjazzfestival sowie in Produktionen von WDR und Deutschlandfunk auf. 2018 gewann die Gruppe beim Tremplin Jazz d’Avignon den Prix du Public.

Während ihres Studiums an der Folkwang Universität der Künste sowie ihres Masterstudiums am RMC in Kopenhagen war Küster in weiteren Projekten aktiv, darunter die Band »Wir hatten was mit Björn«. Zudem arrangierte Küster für die WDR Big Band und ging 2024 gemeinsam mit dieser auf Tour. Im selben Jahr veröffentlichte sie mit ihrem Soloprojekt »MAIKA« ihr Debütalbum »Holy Noon«. Sie tourte durch Europa und Südostasien und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. Mit ihrem Soloprojekt schlägt Küster eine neue progressivere und poppigere Richtung ein, die sich deutlich von ihren Jazzwurzeln abgrenzt. Als Multiinstrumentalistin und Produzentin entwickelt sie eine eigenständige, genreübergreifende musikalische Vision. Dabei arbeitete sie unter anderem mit internationalen Künstler:innen wie dem kanadischen Produzenten Mocky (»Feist«, »Moses Sumney«) zusammen.

Darüber hinaus war Maika Küster als Theatermusikerin unter anderem am Schauspielhaus Bochum, an der Volksbühne Berlin sowie am Schauspielhaus Dortmund tätig und arbeitete mit dem Kollektiv »The Dorf« zusammen. Sie ist zudem Mitbegründerin des feministischen »PENG Jazz Kollektivs«, das sich für eine stärkere Präsenz von Frauen im Jazz und eine breitere gesellschaftliche Wahrnehmung der Jazzmusik einsetzt. Kern dieser Arbeit ist das jährlich stattfindende PENG Festival, das seit 2016 im Maschinenhaus Essen ausgerichtet wird. 2020 wurde das »PENG Jazz Kollektiv« mit dem WDR Jazz Ehrenpreis ausgezeichnet. Zudem ist sie Nominierte und Preisträgerin des Deutschen Jazzpreises 2025.